Linije zidova claustra Alpium Iuliarum prolazile su od antičke Rijeke (Tarsatica) u Hrvatskoj po brdu prema sjeveru iznad kanjona rijeke Rječine. U središtu utvrđenog grada podigli su zgradu vojnog zapovjedništva, nazvanu principij (principia). Time je grad uvršten u obrambeni sustav koji je štitio jednu od glavnih rimskih prilaznih cesta iz Balkanskog poluotoka, Panonske nizine i sjeverne Europe prema antičkoj Italiji.
Zidine, koje vode od obale Jadranskog mora te se u prekidima nastavljaju prema sjeveru, sastavljene su od šest dijelova – utvrđenog grada Tarsatika (Tarsatica), zidina Kalvarija 1–3, Ulice Oktavijana Valića i Svete Katarine. Pojedini dijelovi su odvojeni i navodno se protežu od Tarsatike na uzvisini Kalvarija preko prijevoja na uzvisinu Sveta Katarina, gdje završavaju. Ukupna dužina zidina iznosi 403 metara, a utvrđen grad obuhvaća 1367 metara. Pouzdano utvrđenih kula na zidinama nema.
Utvrđen grad Rijeka izgrađeno je na manjoj visoravni uz strmu obalu. Zidine su izgrađene tijekom političko-vojne krize u 3. stoljeću, a u gradskom je naselju tada nastanjena stalna vojna posada. Približno u isto vrijeme izgrađen je, odnosno obnovljen, kompleks u središtu grada koji stručnjaci interpretiraju kao zgradu vojnog zapovjedništva, tzv. principij (principia). Na temelju tamo otkrivene fine i grube keramike znamo da su principij koristili od druge polovice 3. stoljeća sve do prijelaza iz 4. u 5. stoljeće kada je zgrada izgorjela. Pojedini ostaci vojne i konjske opreme upućuju na vojni objekt.
U okviru obrambenog sustava claustra Alpium Iuliarum Tarsatika smatra se jedinstvenim primjerom uključivanja antičkog gradskog naselja izravno u linearnu utvrđenu liniju. S Kalvarije i Svete Katarine pruža se dobar pogled prema sjeveru na kanjon Rječine te na susjednu utvrdu Jelenje na Grobničkom polju i Studenu, a prema istoku na Trsat, Solin i utvrđen grad Tarsatika. Pogled seže na veći dio Kvarnera, otoke Krk i Cres te obalu prema Seniji (Senia, današnji Senj).